El departamento de San Martín, en la Selva Superior del noreste de Perú, es un pintoresco rincón del país, con un paisaje inusual y enormes contrastes, que ofrece una gran aventura a los visitantes, sin límite en exuberantes bosques, lagunas míticas, fantásticas cascadas y ríos increíbles, esto es Tarapoto.
La historia del departamento de San Martín ofrece una gran evidencia de la lucha del hombre contra una accidentada geografía. Hace cientos de años, la gente de esta región construía ciudades únicas, como el Gran Pajatén (Gran Pajatén), en el Parque Nacional Río Abiseo, un monumento arquitectónico considerado como el más grande y más atrevido en diseño arquitectónico en todo el Perú.
Fundada el 14 de septiembre 1906, el departamento de San Martín cuenta con Tarapoto como centro turístico y comercial de la zona. La ciudad se encuentra entre los valles de los ríos Cumbaza y Shilcayo.
Tarapoto, fundada en 1782 por Baltazar Martínez Jiménez de Compañón, está rodeada de lugares de interés turístico fascinantes. El balneario de Cumbaza, los petroglifos y restos arqueológicos de Polonia, con motivos vegetales y animales, las cataratas de Ahuashiyacu y la laguna Venecia, son sólo algunos de sus rincones mágicos.
La “Ciudad de las Palmeras”, en Tarapoto es el punto de partida para todos los circuitos que conducen a Moyobamba. Capital del departamento, en el Valle del Alto Mayo o “Valle de las Orquídeas” (Valle de las Orquídeas), en la provincia de Lama, Mayobamba es una ciudad que ha conservado las tradiciones inmemoriales. La cercana Laguna Azul (“Blue Lagoon”) y Lago Lindo (“Beautiful Lake”) tienen superficies tan pacífico como espejos, y son de gran belleza.
Debido a su ubicación estratégica, y su desarrollo económico y turístico, Tarapoto es también el punto de partida para excursiones a la ciudadela de Kuelap, en el departamento de Amazonas, una enorme fortaleza de piedra, 584 metros de longitud y 110 metros, construida en el cumbre de una montaña.